O BLEVE (Boiling Liquid Expanding Vapor Explosion, ou Explosão de Vapores em Expansão de Líquido em Ebulição) é uma ruptura catastrófica de um recipiente que armazena um líquido sob pressão a uma temperatura acima do seu ponto de ebulição normal.

O que acontece no fenômeno

1. Aquecimento: Um recipiente (como um botijão de GLP ou tanque industrial) é exposto ao calor de um incêndio externo.
2. Aumento de pressão: O líquido lá dentro ferve, transforma-se parcialmente em vapor e faz a pressão interna subir drasticamente.
3. Falha estrutural: Se a válvula de segurança não der conta de aliviar a pressão ou se ela for obstruída (por exemplo, pelo derretimento de plástico sobre o plug fusível), a carcaça do recipiente cede e se rompe.
4. Vaporização instantânea e explosão: Com a quebra do tanque, a pressão cai de uma vez e o líquido superaquecido vira vapor em milissegundos, gerando uma onda de choque, uma enorme bola de fogo (se o produto for inflamável) e o lançamento de fragmentos metálicos como projéteis.

Principais perigos

• Bola de fogo: Pode atingir centenas de metros de diâmetro e causar queimaduras severas a longas distâncias.
• Projéteis: Pedaços do tanque são arremessados a grandes distâncias.
• Onda de choque: A expansão violenta do gás gera uma onda de pressão destrutiva.
• Distância de segurança: Em situações de emergência com risco iminente, as equipes de bombeiros costumam isolar raios que podem chegar a 500 metros ou mais.